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Entre los más afectados por el accidente se encuentra un niño, según indicó el gobernador de la provincia de Brabante Flamenco, Lodewijk De Witte.

En las primeras horas, las informaciones apuntaban a que el número de víctimas era mucho mayor. "Hay al menos 20 muertos", aseguró Dirk Pieters, el alcalde de la mencionada localidad, aislada por ferrocarril desde entonces. Por su parte, b>Jannie Haeck, consejero delegado de SNCB Holding, la empresa responsable de las infraestructuras y el tráfico ferroviario del país, dijo que el balance de víctimas mortales podría ascender a 25.

Tal y como aseguró el portavoz oficial, también habría otras 150 personas que han sufrido heridas leves.

"Escuché una gran explosión. Pensé en una bomba", cuenta Nathalie, que vive en una casa pegada a la estación. Una puerta de un vagón ha volado del impacto hasta su jardín, rodeado de ovejas y hasta un cerdo. Aún impresionada, asegura que ha visto "muchos" heridos evacuados.

Hal es un opulento pueblo célebre en Bélgica por estar en el centro de la disputa entre francófonos y neerlandófonos que amenaza con partir el país.

Un choque 'brutal'
Inicialmente se informó de que la colisión fue frontal, pero el gobernador precisó en una rueda de prensa que podría haber sido en diagonal. Los vecinos acudieron a ayudar ante la tardanza de los equipos médicos. "Había muchos heridos. Intentamos ayudar, pero no teníamos material", explica una enfermera de un colegio cercano al lugar de la tragedia.

De momento se desconocen las causas de la colisión, aunque las condiciones meteorológicas no acompañaban. Las vías están heladas desde hace semanas y, a temperaturas bajo cero, esta mañana seguía cayendo la nieve. Además, los dos vehículos implicados son vetustos trenes locales. De todas formas, según el gobernador De Witte, uno de los trenes podría haber ignorado un semáforo en rojo y el otro, que llevaba 10 minutos de retraso, se encontraba detenido.

Los heridos menos graves fueron trasladados por los equipos de rescate a un cercano centro deportivo. Otros pasajeros quedaron atrapados dentro de los vagones a causa de la colisión y tuvieron que ser rescatados por los bomberos, explicó la policía. La colisión fue "brutal" y causó el vuelco de dos vagones, detalló un pasajero a la radiotelevisión RTBF. Por su parte, la compañía nacional de ferrocarriles SNCB habla de "decenas de heridos graves".

La circulación ferroviaria está casi completamente interrumpida hacia y desde Bruselas. Las líneas de alta velocidad -Thalys y Eurostar- que conectan la capital de la UE con París y Londres también están suspendidas.

Fuente: elmundo.es